Pre niekoho znamená dovolenka oddych, pre iného môže byť nečakaným štartovacím mostíkom k podnikaniu. Ako sa z plážového rituálu stala misia pomôcť ľuďom s rôznymi nielen kožnými problémami? Prečítajte si inšpiratívny príbeh o tom, ako sa sen z pláže premenil na skutočnosť. Monika Spolníková, zakladateľka značky Blackmud, na dovolenke v Bulharsku nezbierala len zážitky či mušle, ale rovno nápady. Impulz prišiel priamo z mora v podobe liečivého bahna a lúhu. Na ďalšej dovolenke v Arménsku zas vyskúšala slimačí extrakt, ktorý neskôr zaradila do svojho portfólia.
V rozhovore sa dozviete:
- Čo ju fascinovalo na dovolenke v Bulharsku?
- Ako vyzerali začiatky jej podnikania a čo všetko musela urobiť, aby založila vlastnú značku?
- Ako vznikla spolupráca s hokejovým útočníkom Jurajom Slafkovským?
- Ale aj to, koľko kilogramov lupeňov ruží je potrebných na výrobu 1 ml ružového oleja? (budete prekvapení)
Niekto počas dovolenky oddychuje a naberá druhý dych, ty si vymyslela podnikateľský plán. Prečo práve vtedy? Aký impulz ťa k tomu priviedol?
Nebolo to plánované. Išla som tam skutočne len oddychovať. Pred cestou mi ešte vtedajší šéf poprial, aby som si užila, vyčistila hlavu a prišla so skvelými nápadmi. Ani netušil, aký kus proroctva vyslovil. (úsmev)
Každý deň som vídala ľudí na pláži, ako sa natierajú bahnom. Samozrejme, skúsila som to aj ja. Ten pocit sa mi veľmi páčil. A ešte viac to, keď som zistila, že mám hladšiu a vypnutejšiu pokožku. Celý ten rituál s natieraním sa bahnom, zmytím a kúpaním sa v mori ma fascinoval. Každý deň som si ho dopriala.
Vnímala som to ako skrášľovaciu procedúru. A keď som sa navyše dozvedela o účinkoch na zdravie, už nebolo cesty späť. Napadlo mi, koľkým ľuďom by som takto mohla pomôcť. A práve to bol pre mňa silný impulz. Priniesť morský lúh a morské bahno aj k nám a pomôcť tak mnohým ľuďom žiť plnohodnotný život bez zdravotných obmedzení. Čím viac som sa dozvedala o regeneračných účinkoch morského bahna a lúhu, tým viac som bola odovzdaná myšlienke, že ich musí spoznať čím viac ľudí.
Keď si potom prišla domov, neprešla ťa chuť podnikať? Lebo na dovolenke sme vždy nadšení a máme pocit, že všetko zvládneme. Ako to potom vyzeralo v praxi po tvojom návrate?
Nie, neprešla. Už nebolo cesty späť. Bola som stále viac “zažratá” do témy regenerácie prírodnou formou. Vnímala som v týchto dvoch čisto prírodných produktoch (morské bahno a morský lúh) obrovský potenciál. Nie z pohľadu biznisu, ale z pohľadu pomoci druhým. Množstvo ľudí sa trápi psoriázou, ekzémami, bolesťami kĺbov, reumatizmom a ja som videla možnosť im priniesť riešenie. Už počas dovolenky som sa rozprávala s ľuďmi, ktorí prichádzali z rôznych kútov sveta, aby si pomohli liečivou silou prírody. Účinky poznali a ich vlastná skúsenosť bola veľmi presvedčivá.
Po návrate domov som sa pustila do práce. Dohľadala som si všetky dostupné informácie a urobila som si jednoduchý prieskum trhu. Skvelý nápad však nestačí. Nasledovali mesiace príprav na spustenie vlastnej značky, certifikácia produktov, registrácia obchodnej známky pre všetky krajiny EÚ, príprava dizajn manuálu a etikiet, doplnenie si vzdelania vo forme absolvovania kurzu na zábalové, anticelulitídne a kúpeľové procedúry priamo v Bulharsku (doplnenie ku kurzu cez Červený kríž), príprava e-shopu.
Ako reagovalo na tvoj nápad okolie?
Videli moje nadšenie, ale nezdieľali ho úplne. (smiech) Mali obavy, či som sa rozhodla správne, vydať sa do neznámych vôd podnikania. Volili by pre mňa istotu v podobe manažérskej pozície, ktorú som mala. Ale neodhovárali ma a najbližšie okolie ma podporovalo od začiatku a je tomu tak aj dnes.
Aké boli teda začiatky Blackmud? Boli dni, keď si si povedala, že už nemáš silu a končíš alebo ti to išlo stále ako po masle?
Podnikanie nie je jednoduchá cesta. Ale o tom som vedela, takže ma to neprekvapilo. Hoci, dúfala som, že s tak skvelými produktmi to pôjde predsa len o niečo ľahšie. Dôležitý zlom nastal v prvom polroku podnikania, keď sa nám podarilo uzavrieť spoluprácu s Bardejovskými kúpeľmi. Neskôr sa k nim pridali Kúpele Nimnica, Prírodné jódové kúpele číž a Kúpele Lúčky. V týchto kúpeľoch nájdete naše procedúry pre zdravie, krásu a regeneráciu.
Aj keď neboli všetky dni ľahké, nad ukončením som nikdy neuvažovala. Blackmud vnímam ako dôležitú životnú etapu a moje poslanie.
Podarilo sa ti vybudovať silnú značku. Máš pekné spolupráce aj so športovcami a tvoje produkty môžu ľudia vyskúšať, ako spomínaš, hneď v niekoľkých kúpeľoch. Išlo to tak hladko od začiatku?
Neviem, či sa dá hovoriť o ľahkosti. Niektoré veci pekne znejú, keď sa zhrnú do pár odstavcov, ale ťažšie sa žijú. Nemyslím si, že by sa niečo udialo ľahko. Bolo potrebné prejsť dlhú cestu, vynaložiť veľa úsilia a to sa časom začalo vracať späť ako bumerang.
Spolupráce so športovcami si veľmi vážim a som na ne patrične hrdá. Či už ide o Juraja Slafkovského, ktorý spoznal Blackmud počas hokejového kempu a o rok neskôr sme uviedli na trh jeho vlastnú edíciu pod našou značkou, alebo najnovšiu spoluprácu s Alexandrom Vaškom ml., ktorého som sa v lete spýtala, či by nechcel byť naším oficiálnym ambasádorom, keďže Šaňo pozná naše produkty prakticky od začiatku a podporuje nás. Teším sa, že sme mali možnosť prezentovať účinky morského bahna a lúhu aj na olympiáde v Paríži a pre mňa je potvrdením, že ideme správnym smerom i to, že nás pozvali aj na zimnú olympiádu do Milána.
Myslíš si, že Monika v 2021 a dnes je tá istá alebo sa zmenila?
To isté odhodlanie a poslanie pomáhať zlepšovať kvalitu života. Ale oveľa väčšia dôvera vo svoje schopnosti. V podnikaní som sa našla. Keďže som stále jednoosobová firma, ktorá má viac ambasádorov ako zamestnancov, na takmer všetky procesy som sama. Či už je to spravovanie e-shopu, vybavovanie objednávok, oslovovanie nových obchodných partnerov, promo aktivity, alebo správa sociálnych sietí. Za všetkým stojím a baví ma zlepšovať sa v tom.
Ty veľa času a zrejme i financií investuješ do prezentácie. Si aktívna na LinkedIne, kde si si vybudovala aj peknú komunitu. Príbeh liečivej kozmetiky je aj vďaka tomu uveriteľnejší, vnímaš to tak aj ty?
Čas aj financie si veľmi strážim. V súčasnosti je už väčší priestor popustiť opasok financiám (ale veľmi triezvo a rozumne) a zároveň je priestor viac strážiť svoj čas. Uvedomujem si, že jediný, kto si bude pamätať čas strávený pre prácu, je moja rodina. Preto vždy pozerám a dbám na to, aby nebol nikto ukrátený pri plnení mojich povinností. Myslím si, že mi tento balans ide.
LinkedIn bol mojou prvou sociálnou sieťou. Vďaka nemu som spoznala množstvo šikovných, inšpiratívnych a dobrých ľudí, z ktorých mnohí sa stali aj moji kamaráti. Takisto mi to prinieslo množstvo príležitostí. LinkedIn vnímam stále veľmi pozitívne a teší ma, že komunita okolo Blackmud sa aj vďaka tejto sociálnej sieti rozrastá.
Koho sleduješ na sociálnych sieťach? Máš nejaké vzory, ktorými sa inšpiruješ alebo skôr si taký samouk s talentom?
V tomto som lajdák. (smiech)
Sledujem len minimálne. Prakticky vtedy, keď sama pridávam obsah na siete. Verím, že je množstvo obsahu, ktorý je nápomocný, inšpiratívny, ale nezostáva už na to ani čas, ani chuť. Mám len úzky okruh tých, čo sledujem. Sú medzi nimi nasi ambasádori, ich obsah ma vždy poteší a, samozrejme, naši obchodní partneri. Trendy takisto nesledujem, idem si svoje.
Čo by si poradila ľuďom, ktorí by chceli vytvoriť vlastnú značku? Čo treba urobiť na začiatku a čoho sa naopak vyvarovať?
Ak sú presvedčení a odhodlaní začať, nech sa nenechajú odradiť svojim okolím a pocitom, že je toho veľa a bude to ťažké. Veľké úlohy je dobré rozmeniť si na menšie a krok po kroku na nich pracovať.
Viem o tebe, že rada cestuješ. Tento rok si bola v Austrálii a na Novom Zélande, predtým ťa kroky zaviedli do Severnej Ameriky a Strednej Ázie. Ktorá krajina je tvojou srdcovkou?
Ťažko vybrať len jednu krajinu. Na svete je toľko krásnych miest. Veľký dojem na mňa urobil Uzbekistan, Azerbajdžan, ale tiež Jordánsko, Singapur, Saudská Arábia, ale kde by som si vedela predstaviť aj žiť, to je Kanada. Na Havaji som si zas splnila svoj sen – plávanie so žralokmi, preto ma pre mňa osobitné miesto.
Čo si všímaš na svojich cestách? Veľa podnikateľov čerpá inšpirácie práve na cestách. Dobíja ťa spoznávanie nových krajín aj mentálne?
Vždy si predstavujem, či by som vedela na danom mieste žiť. Rada si vyberám najmä netradičné destinácie. Nedáva mi zmysel opakovane sa vracať na to isté miesto, keď na svete je nespočetne veľa zaujímavých miest. Práve počas dovolenky vznikol aj môj podnikateľský projekt a každá jedna dovolenka mi prináša množstvo inšpirácie. Napríklad počas dovolenky v Arménsku som vyskúšala procedúru so slimačím extraktom. S výsledkom som bola natoľko spokojná, že sme v krátkej dobe zaradili slimačí extrakt aj my do portfólia a momentálne už máme 13 produktov.
V poslednom období si vyberám destinácie, v ktorých sa bahenná terapia historicky používa.
A ako často chodíš do Bulharska? Je tam stále niečo, čo ťa môže prekvapiť, prípadne dá sa tam stále po takom čase nájsť niečo, čo ti dodá nápad pri tvojom podnikaní?
Do Bulharska chodím väčšinou dvakrát do roja. V lete na rodinnú dovolenku a mimo sezóny kvôli pracovným povinnostiam. Určite sa stále nájdu miesta, ktoré stoja za to, aby som ich objavila. Napríklad tento rok som prvýkrat navštívila Múzeum ruží v známom Údolí ruží, ktoré je považované za miesto s najkvalitnejšími ružami na svete. Na výrobu 1 ml ružového oleja je potrebných 35 kg lupeňov ruží.
A aké sú tvoje ďalšie cesty?
Rok 2026 plánujem veľa cestovať. Vo februári nás čakajú s Blackmud Olympijské hry v Miláne. Za bahnom plánujem cestovať do Estónska, Lotyšska a Rumunska. Na rodinnú dovolenku sa chystáme do Alžírska. A keďže tento rok má svetové turné môj obľúbený spevák – Eros Ramazzotti, spojím príjemné s užitočným a navštívim aj nejaké metropoly, veľmi sa teším napríklad do Švajčiarska.
Rozprávala sa Martina Baumann, foto: archív M. S.
